Franz Kafka: fatti curiosi sulla vita e le opere

Franz Kafkanacque a Praga il 3 luglio 1883 e morì a Kierling, vicino Vienna, il 3 giugno 1924. Fu uno scrittore di lingua tedesca nato nella Praga boema, allora parte dell’Impero austro-ungarico. Oggi è considerato uno degli autori più importanti della narrativa delNovecento.

Le sue opere più note sonoLa metamorfosi,Il processo,Il castelloeAmerica. Nei suoi racconti e romanzi compaiono spesso personaggi isolati, schiacciati da autorità misteriose, leggi incomprensibili, famiglie oppressive e situazioni assurde. Per questo oggi usiamo il terminekafkianoper indicare una condizione angosciante, burocratica, paradossale e senza via d’uscita.

Kafka non fu molto famoso durante la sua vita. Molte delle opere che oggi lo rendono celebre vennero pubblicate solo dopo la sua morte, soprattutto grazie all’amico Max Brod, che non rispettò il desiderio dello scrittore di distruggere i manoscritti rimasti.

Ecco quindi25 fatti curiosi su Franz Kafka, divisi per argomento, per scoprire meglio l’uomo dietro uno degli immaginari più inquieti della letteratura moderna.

Origini, famiglia e infanzia

1. Kafka fu il primogenito di sei figli

Franz Kafka era il primo di sei figli. I suoi due fratelli, Georg e Heinrich, morirono quando erano ancora bambini. Le tre sorelle, Gabriele, Valerie e Ottilie, morirono invece durante la persecuzione nazista, tra il 1942 e il 1943. Questa parte della sua storia familiare rende ancora più tragico il destino della famiglia Kafka.

2. Scriveva in tedesco, ma viveva in una città multilingue

Kafka nacque a Praga, in un ambiente in cui convivevano lingua tedesca, lingua ceca e cultura ebraica. Scrisse quasi tutte le sue opere in tedesco, ma il suo mondo era molto più complesso di una sola appartenenza linguistica. Questa posizione sospesa contribuì anche al senso di estraneità presente nei suoi testi.

3. Il cognome Kafka richiama una cornacchia

Il padre Hermann Kafka aprì a Praga un negozio di oggettistica e abbigliamento. L’insegna raffigurava unakavka, parola ceca che indica la cornacchia. È una curiosità interessante, perché quel simbolo sembra quasi anticipare l’atmosfera scura e inquieta che oggi associamo al nome Kafka.

4. Il rapporto con il padre fu molto difficile

Hermann Kafka era una figura autoritaria e dominante. Franz ne soffrì profondamente, tanto da scrivere la famosaLettera al padre, un testo molto lungo in cui cercò di spiegare il peso psicologico di quel rapporto. Il conflitto con il padre influenzò anche molti temi della sua scrittura.

5. L’infanzia fu segnata da solitudine e distanza familiare

I genitori erano molto impegnati con il negozio, e Franz crebbe spesso seguito da domestiche e governanti. Questa distanza familiare contribuì al suo senso di isolamento. Non è difficile ritrovare qualcosa di questa solitudine nei personaggi delle sue opere.

Stai leggendo Franz Kafka: fatti curiosi anche nel lavoro quotidiano. Prima della fama letteraria, Kafka studiò legge, lavorò nel settore assicurativo e cercò sempre tempo per scrivere.

Studi, lavoro e vita quotidiana

6. Kafka si laureò in giurisprudenza

Anche se la sua vera vocazione era la scrittura, Kafka studiò legge. La laurea gli offriva una strada professionale più stabile e socialmente accettabile, anche agli occhi del padre. Proprio durante gli studi conobbe Max Brod, che sarebbe diventato il suo amico più importante.

7. Lavorò anche per le Assicurazioni Generali

Nel 1907 Kafka trovò lavoro presso le Assicurazioni Generali. L’esperienza durò poco, perché gli orari gli lasciavano poco tempo per scrivere. Questo è un dettaglio importante: per Kafka il lavoro non era solo una necessità, ma anche un ostacolo alla letteratura.

8. Il lavoro all’Istituto contro gli infortuni gli lasciò più tempo per scrivere

Nel 1908 iniziò a lavorare presso l’Istituto di Assicurazione contro gli Infortuni del Lavoratore del Regno di Boemia. Questo impiego era più compatibile con la scrittura. Kafka rimase lì fino al peggioramento della tubercolosi, che lo portò poi alla pensione anticipata.

9. Fu coinvolto anche in una fabbrica di amianto

Nel 1911 divenne socio, insieme al cognato Karl Hermann, in una fabbrica di amianto. All’inizio sembrò interessato all’attività, ma presto tornò a concentrarsi soprattutto sulla letteratura. È uno di quei dettagli strani che rendono Kafka meno astratto e più legato alla vita pratica del suo tempo.

10. Secondo una leggenda avrebbe contribuito all’elmetto civile

A Kafka viene talvolta attribuita l’idea del primo elmetto civile per lavoratori, nata durante il suo periodo assicurativo. Però è meglio presentarla come leggenda o attribuzione incerta: non ci sono prove documentali solide che confermino questa invenzione.

Personalità, paure e interessi inattesi

11. Kafka non era solo cupo e tormentato

L’immagine comune lo presenta come uno scrittore triste, chiuso e angosciato. In realtà chi lo conobbe lo descrisse anche come una persona gentile, intelligente e dotata di senso dell’umorismo. Max Brod arrivò a considerarlo una delle persone più divertenti che avesse incontrato.

12. Aveva molte paure e fragilità interiori

Kafka soffrì di ansie, insonnia, ipocondria e forti disagi interiori. Alcuni studiosi hanno ipotizzato anche altri disturbi, ma qui conviene restare prudenti: non si possono trasformare ipotesi moderne in diagnosi certe. Meglio dire che la sua vita interiore fu fragile, intensa e spesso tormentata.

13. Era ossessionato dal proprio corpo

Kafka aveva un rapporto difficile con il corpo, con il cibo e con la propria immagine. Temeva di apparire ripugnante agli altri. Questo disagio personale può aiutare a capire meglio alcuni suoi personaggi, ma non va ridotto tutto a biografia.

14. Aveva molti interessi oltre alla letteratura

Kafka si interessò a camminate, nuoto, canottaggio, medicina alternativa, cinema, aeroplani, giudaismo, educazione Montessori e alimentazione vegetariana. Questo lo rende più vivo e meno stereotipato rispetto all’immagine dello scrittore chiuso solo nella sua angoscia.

15. Da giovane partecipò a un imbroglio scolastico

Secondo un episodio riportato nelle ricostruzioni biografiche, Kafka e altri studenti avrebbero corrotto il guardiano della casa di un professore per rubare una copia di un compito. L’episodio va raccontato con cautela, ma è curioso perché mostra un Kafka molto meno “santo letterario” e molto più umano.

Amori, relazioni e malattia

16. Fu fidanzato due volte con Felice Bauer

Kafka conobbe Felice Bauer nel 1912. La loro relazione fu intensa, complicata e piena di lettere. Si fidanzarono due volte, ma non si sposarono mai. Kafka desiderava il matrimonio, ma allo stesso tempo lo temeva, perché lo vedeva come una minaccia alla propria libertà di scrivere.

17. Ebbe altre relazioni importanti

Oltre a Felice Bauer, nella vita di Kafka ci furono altre donne, tra cui Milena Jesenská e Dora Diamant. Con Milena ebbe un forte rapporto epistolare. Dora, invece, gli fu vicina negli ultimi mesi della sua vita.

18. Esiste l’ipotesi di un figlio mai conosciuto

Secondo Max Brod, Kafka potrebbe aver avuto un figlio da Margarethe Bloch tra il 1914 e il 1915. Non ci sono però prove definitive. Anche qui è meglio usare formule prudenti: “secondo alcune ipotesi”, non “Kafka ebbe un figlio”.

19. La tubercolosi segnò gli ultimi anni della sua vita

Kafka si ammalò di tubercolosi e trascorse periodi in sanatori e luoghi di cura. Nel 1924 la malattia colpì la laringe, rendendogli dolorosissimo mangiare. Morì il 3 giugno 1924, a soli quarant’anni.

stai leggendo Franz Kafka: fatti curiosi anche nella vita privata. I suoi amori furono intensi e difficili, mentre la malattia segnò profondamente gli ultimi anni.

Opere, manoscritti e fama dopo la morte

20. Kafka non fu davvero celebre in vita

Durante la sua vita pubblicò alcuni testi, ma non raggiunse la fama mondiale che avrebbe avuto dopo la morte. La sua grandezza venne riconosciuta soprattutto in seguito, quando i suoi romanzi incompiuti iniziarono a circolare.

21. Chiese di bruciare i suoi scritti inediti

Kafka lasciò indicazioni affinché molti suoi manoscritti venissero distrutti. Max Brod, però, non rispettò quella volontà. Decise di salvarli e pubblicarli. Senza questa scelta, opere comeIl processo,Il castelloeAmericaforse non sarebbero arrivate fino a noi.

22. Max Brod dovette riordinare testi incompiuti

Il lavoro di Brod non fu semplice. Alcuni manoscritti erano incompleti, frammentari o non ordinati. Per pubblicarli, Brod intervenne sui testi, sull’ordine dei capitoli e sulla punteggiatura. Questo rende ancora oggi complesso il rapporto tra il Kafka originale e il Kafka pubblicato.

23. Alcuni scritti conservati da Dora Diamant furono confiscati dalla Gestapo

Dora Diamant, ultima compagna di Kafka, conservò lettere e quaderni dello scrittore. Nel 1933 quei materiali furono confiscati dalla Gestapo. Una parte non è mai stata ritrovata. È una delle perdite più dolorose nella storia del suo archivio letterario.

24. L’eredità letteraria di Kafka ha avuto anche una storia giudiziaria

Dopo la morte di Max Brod, una parte dei documenti passò alla sua segretaria Esther Hoffe e poi alle sue eredi. Ne nacque una lunga battaglia legale. Nel 2016 la Corte Suprema israeliana stabilì che quei manoscritti appartenevano alla Biblioteca Nazionale di Israele.

Curiosità su La metamorfosi e memoria di Kafka

25. Non è chiaro in cosa si trasformi Gregor Samsa

L’inizio deLa metamorfosiè famoso: Gregor Samsa si sveglia trasformato in una creatura mostruosa. Ma Kafka non specifica in modo netto di quale animale si tratti. Il termine tedescoUngezieferindica qualcosa di impuro, parassitario o repellente, ma non definisce una specie precisa. Per questo tradurlo come “scarafaggio” è una semplificazione.

stai leggendo Franz Kafka: fatti curiosi anche dopo la morte. Molte opere celebri furono pubblicate grazie a Max Brod, che salvò i manoscritti dal fuoco.

Due curiosità finali su Kafka oggi

A Praga esiste una statua dedicata a Franz Kafka, realizzata da Jaroslav Róna e installata nel 2003. Raffigura lo scrittore sulle spalle di una figura vuota e senza testa, in un’immagine molto vicina al suo universo letterario.

Inoltre, a Kafka è stato dedicato anche un asteroide:3412 Kafka, scoperto nel 1983 e chiamato così in suo onore.

Conclusione

Questi fatti curiosi mostrano un Franz Kafka più ampio dello stereotipo. Non solo lo scrittore dell’angoscia, dell’assurdo e della burocrazia senza volto, ma anche un uomo con legami familiari difficili, lavori ordinari, paure profonde, amori complicati e interessi inattesi.

La sua opera nasce anche da questa tensione. Kafka visse dentro un mondo concreto, fatto di uffici, famiglia, malattia, città, lettere e relazioni irrisolte. Ma da quel materiale quotidiano riuscì a creare qualcosa di universale.

Forse è proprio questo il motivo per cui lo leggiamo ancora: perché le sue storie non spiegano soltanto l’assurdo. Lo fanno sentire.Simona – Editrice e Direttrice creativa di scrittissimo.com